¡Helsinki. ¿¡Eliseo o Infierno?!

Desmadre. Estaba segura de que esta fiesta traería no solo demasiado dinero a los socios del Velvet sino desgracias y problemas, demasiados problemas y por supuesto yo estaría ahí involucrada como siempre junto a mi gente para que nadie saliera herido, nadie... que no se lo mereciera, si es que había quien no lo hiciera.
Semanas habían estado con los preparativos para tal evento, mas irritables que nunca, con los gritos a flor de piel. Todo debía de ser perfecto para que el gran burdel obtuviera aun mas prestigio. Como si no les entrara suficiente dinero ya con todo lo que hacían. Nos traían a las vueltas, como locos de aquí para allá ensayando coreografías por si se decidían a hacer algún show en particular. Los empleados buscaban nuevos tragos que preparar, los jefes de seguridad reorganizaron los circuitos de seguridad... El despliegue era asombroso, el aniversario del Velvet era el acontecimiento del año y claro nadie quería perdérselo.

Por otro lado en la estación todos estaban como locos a la par, yo no tenia demasiada información, era mas lo que me contaba Kjell o lo poco que últimamente podía hablar con Seeley, salir ahora era imposible, ademas de que estaba segura de que me seguían el rastro, no podía ser tan idiota de dejarme ver o atrapar. Unos querían irrumpir directamente, otros estar ahí por si pasaba algo pero de oficiales... De todos modos y a pesar de todo habíamos logrado por fin ponernos de acuerdo. Todos estaríamos aquella noche, seriamos simplemente invitados, yo y algunos mas empleados por supuesto, pero nos comunicaríamos entre nosotros y si algo pasaba nos cubriríamos las espaldas. Nos jugaríamos el todo por el todo...

Había conseguido un vestido largo que tapara incluso mis pies, de ese modo podía acomodar mi arma sin ningún problema, ademas de que seria sencillo sacarla en caso de necesitarla. Ya llegaba la hora en que debíamos ingresar al gran salón y los nervios me invadían, algo extraño en mi, nunca me pasaba en una misión, tenia autocontrol y confianza en mi misma pero saber que vendría, que debía de esperarlo para que pasáramos la velada juntos me despertaba unos nervios que no podía controlar. Esperaba que le gustara mi atuendo y que se divirtiera esta noche. Su cambio me había sorprendido y después de superar las dificultades me sentía mas embelesada que antes por el.
Me coloque cerca de la entrada para asegurarme de que ambos nos viéramos a su llegada.

Spoiler:

Las cosas ciertamente habían sido diferentes en cuanto al manejo de aquel negocio, como lo veía él, antes de su propia incorporación al mismo. Por lo que había podido ver en el poco tiempo que llevaba en el puesto, e igualmente durante el período previo a la compra de los distintos activos que le habían permitido llegar a tener la posición que ahora tenía en aquel emprendimiento, había muchísimo desorden. Sí, ciertamente para un observador casual no habría nada de extraño dentro de todo lo que podía esperarse que ocurriese ahí, pero él no lo era ni lo eran tampoco las personas que había contratado para verificar la situación, espiar si se quería, aquella que sería su próxima adquisición. Habían tantas irregularidades que a veces causaba sorpresa el leer los informes para encontrarse con lo que parecía ser el completo descuido de algunos de los administradores, sin realmente importar las personalidades ni los aires de grandeza que pretendiesen darse.

Por supuesto, no era cosa de cambiar las cosas de un momento a otro, sino que había que hacer un estudio de la situación como correspondía, ver las cosas funcionando en su esquema normal o como fuera que se calificase aquello, ¿y qué mejor ocasión para hacerlo que en un evento que se jactaba de ser uno de los más grandes dentro de los que ocurrían en el Velvet? La tenue luz que iluminaba las dependencias era una forma de buscar algo más de intimidad, de privacidad incluso, y había quienes andaban con antifaces, algo bastante ridículo a su gusto pues no era como si de esa manera pudieran realmente ocultarse de ojos inquisidores, si incluso ya había reconocido a un par de personas en su paso por su cercanía. En esta ocasión, debido a su reciente llegada, Luca no se estaba involucrando mucho más allá de la parte política y social, saludando y dándole minutos de charla a quien correspondía, y era Anneli, la más antigua en la posición de administración y quien parecía tener un entendimiento un poco mayor de cómo llevar las cosas, quien se había encargado de la organización del evento. Por su parte, él ocupaba un lugar en la baranda a la que se accedía por una escalera angosta y que conectaba con refinados salones VIP, observando la gente que iba y venía por las pistas, a aquellos que se sentaban a las mesas a disfrutar de los suntuosos platos que se servían y a aquellos que simplemente se estaban comiendo con los ojos a los "productos" del Velvet.

De un momento el murmullo de las múltiples conversaciones que se daban en el local fue cediendo cuando una chica rubia se posicionó en el escenario principal, dando la bienvenida a los presentes e indicando lo que les esperaba durante la noche. Pasó a continuación a presentar a los socios, por lo que en un momento la brillante luz de un reflector se posó sobre él, quien saludó con una sonrisa en un gesto general antes de que el punto de atención se moviese a la señorita Hunter, por lo que siguió con lo suyo. En el escenario una bailarina se ponía a entretener a la gente, y tenía que admitir que, hasta donde tenía visto, Nurmi sabía dar una buena fiesta. Eso sí, esto recién comenzaba.

Vestimenta trama:

El agua caía sobre mi cuerpo como una cascada en medio de una montaña. La espuma bajaba lentamente por mi cuerpo hasta perderse en el piso de la ducha. Estaba exhausta, el día había sido demasiado largo para mi gusto, los problemas no cesaban y mi paciencia ya había llegado a su limite. Como continuar? Debía de ser fuerte, como siempre lo había sido y seguir. No dejarme vencer era una obligación para mi.

La ducha terminó unos cuantos minutos después. Aun era temprano, tenia demasiado tiempo para arreglarme para la fiesta de esa noche. Era demasiado importante, gente influyente estaría presente y eso era una ventaja para mis futuros negocios. Quería estar deslumbrante, arrasar con todo y ganar mercado en esta ciudad en donde apenas comenzaba a desplegar mis alas. Sabía que los nuevos socios se presentarían por lo que si lograba al menos quedar para reunirme con alguno, la noche seria fructífera y me iría a dormir con una gran sonrisa.

Deslizaba una de las medias por la pierna izquierda con delicadeza, apenas tenia las uñas esculpidas y no quería dañar la fina prenda. Llegue a la rodilla cuando lo recordé. Un escalofrío recorrió mi cuerpo cuando al cerrar los ojos vi nuestro ultimo beso. Me relamí los labios como si acabara de presenciarlo -Ira a la fiesta?- pensé en voz alta y bufe, porque me importaba tanto? acaso no había aclarado completamente mis ideas y sentimientos? No... definitivamente cada vez estaba mas hundida en ese abismo del que no estaba segura si quería salir. Deseaba verlo, pero eso nadie podría saberlo, menos aun... el.

Me senté frente al espejo, sonreí ladina mientras terminaba de maquillarme -que dirá Anneli Nurmi cuando me vea?- moría de ganas por ver su semblante cuando me acercara a "su" Zebastian y lo saludara como solía hacerlo cuando lo veía. Quizás esta noche se me daba y lograba recuperarlo... esa era una batalla interna que no podía perder y no lo haría... Robbin Lear nunca perdía. Me mire por ultima vez al espejo -perfecta, simplemente perfecta- le dije a la imagen que ese te devolvía y me tiraba un beso guiñándome un ojo.

Entre al lugar triunfante y con la vista al frente. Una sonrisa radiante iluminaba mi rostro. Esta seria una noche magnifica. Recorrí el lugar con la mirada, la decoración era asombrosa, el diseño perfecto. Al parecer habían gastado un dineral... que mas se podía esperar del Velvet 69? Camine lentamente recorriendo el lugar, esperando encontrar un rostro familiar.

Atuendo fiesta Velvet:

Sonreí cínicamente mientras miraba a quien tenia enfrente, notando su miedo, pudiendo olerlo al mismo tiempo que lo veía temblar, transpirar de forma inhumana casi mientras me hablaba, con esa voz partida, temblorosa y débil. Podía ver en su mirada ese pedido, o mejor dicho suplica, por piedad, por perdón por su error, su mirada transparente dejaba ver el terror y pánico que estaba viviendo y que se había apoderado completamente de su ser. No paraba de decir idioteces y justificativos inservibles, ya había colmado mi paciencia completamente por lo que lentamente me levante, mirando a uno de mis acompañantes, un ruso que rondaba los dos metros, con una contextura física admirable, fornido e intimidante. * Basta… cállate un poco… * apenas murmure mientras llegaba a la par de Marat, mi compañero ruso, abriendo su saco para sacar de uno de sus bolsillos internos una navaja retractil, mirándola un momento para luego abrirla, girándola entre mis dedos para admirarla sin borrar de mi rostro esa sonrisa cínica que hacia poco se había dibujado * Me decís que no tenes mi dinero… que no vas a pagarme lo que me debes hace mas de dos semanas y queres que te perdone la vida… * lo mire mientras agitaba la navaja lentamente negando al mismo tiempo con mi mirada * No, no, no… Así no son las cosas… * entonces mire a Gerard, mi otro acompañante ese día y uno de mis mas fieles subordinados, podría decirse que un experto mafioso * Gerard… Vamos a tener que explicarle al pobre Joshep como son las cosas acá… Con nosotros… * murmure mientras me acercaba y sin mas tiraba bruscamente de su pelo, parado detrás de su silla, dejando todo su cuello al aire libre posando rápidamente la navaja en este deteniendo cualquier intento de movimiento del inservible * Vamos a ver, si esta vez un recordatorio sirve para que recuerdes que debes pagarnos el viernes que viene… * y sin esperar mas baje bruscamente la navaja sobre su mano derecha, amputándole de un corte certero y preciso el dedo anular de dicha mano. Pude escuchar su grito al sentir el daño, al igual que ver brotar la sangre, al tiempo que volvía a hacer otro corte igual sobre su dedo menique, terminando por amputárselo también. En este movimiento algo de sangre salpico mi camisa y mi pantalón, el de un traje azul oscuro muy elegante y particular, haciendo que suspire y finalmente soltara al entupido. * Espero que esto recuerde lo que debes hacer… nos vemos en siete días… * murmure mientras tomaba el saco para colocármelo y finalmente salir de esa patética casa seguido por mis compañeros, murmurándole a Gerard * Al próximo fallo muere el y toda su familia… * mire mi ropa y suspire mientras miraba el reloj * Rápido partamos a la mansión… Debo cambiarme para una fiesta… * murmure mientras me subía a mi Audi R8 y desaparecía del lugar seguido desde cerca por el auto de mis guardaespaldas.

Tenia poco tiempo para prepararme, pero el necesario para que todo estuviera perfecto. Luego de estacionar el auto en la entrada, pronto iba a volver a utilizarlo mire mi reloj confirmando mi suposición, sonriendo mientras miraba la puerta y me acercaba. Entre en la solitaria y silenciosa mansión, mirando como se acercaba una de las sirvientas seguramente a preguntarme si iba a cenar en casa y hablarme del posible menú, por lo que simplemente la espante con un gesto de mi mano mirándola seriamente, riéndome por dentro al ver como se paraba de golpe y en sus ojos brotaba cierto miedo, por lo que giro y desapareció inmediatamente. Mientras subía las escaleras largue una carcajada por la divertida imagen, una de las cosas que mas disfrutaba era eso, ver el temor que me tenia gran parte de la gente y como comprendían que estaban por debajo mío, que era mi decisión pisarlos y borrarlos del mapa o no. Entre a mi cuarto al mismo tiempo que me quitaba el saco, bajando mi vista hasta mi camisa resoplando * Maldito hijo de putas… era nueva la camisa… * murmure mientras me la quitaba para tirarla en una silla, ya luego la servidumbre se encargaría de ella. Termine de desvestirme y me adentre en la ducha, sintiendo el agua caer sobre mi cuerpo y relajándome, dejando que el agua masajeara y distendiera mi cuerpo pensando en lo que tenia por delante esa noche. Todavía me quedaban muchas cosas por hacer y muchos negocios por terminar. Después de una media hora por fin salí, secándome con una toalla mientras estudiaba el closet decidiendo que ponerme. Después de unos minutos me mire en el espejo, sonriendo por la elegancia y el porte que poseía vestido con ese magnifico traje, camisa y corbata negra, y los zapatos italianos que terminaban de demostrar el estilo que poseía. * Perfecto… * murmure mientras me encaminaba a las escaleras para partir por fin al Velvet.

Mientras manejaba por las calles de la ciudad mi mente volaba a mil por hora, pensando en lo que Anneli podría haber preparado para esta noche, pensando en lo que iba a ser esta gala. Estaba bastante entusiasmado y extasiado por la noche de hoy, aunque antes detestaba estas reuniones donde la hipocresía y falsedad de la gente era la gran estrella de la noche, pero eso había cambiado como casi todo el mi, ahora disfrutaba ver como todos se engañaban entre todos expectantes a ver cuando podían llegar a clavar el puñal por la espalda. Disfrutaba el demostrarle a la gran mayoría de la gente ilustre de la ciudad, que ahora era yo quien tenia el poder y a quien debían respetar y temer, disfrutaba intensamente el ver como mas de uno se tragaba sus palabras y pensamientos sobre un pequeño niño idiota por miedo a lo que les pueda pasar si se metían conmigo. Finalmente había llegado y casi ni me había dado cuenta, mi inconciente había detenido el auto enfrente de la puerta del Velvet, por lo que me baje sonriendo mirando fijamente al joven que iba a tomar las llaves de mi auto * Un simple rayón y estas muerto… * apenas murmure seriamente sin mirarlos siquiera mientras dejaba las llave en sus manos y me giraba para encontrarme con ella finalmente. Sonriendo me acerque mientras nuestras miradas se encontraban y sostenían * Hola Marlene…Estas radiante hoy… * comente mientras me acercaba hasta llegar a su lado y besarla intensamente, separándome después con una sonrisa y comenzando a caminar rumbo al lugar, sintiendo como ella se agarraba de mi brazo para seguirme * La fiesta nos espera… * murmure mientras entraba sin detenerme a prestarle atención a la rubia hueca que estaba en la puerta pidiendo las invitaciones, ya todo el mundo acá sabia quien era por lo que nadie se entrometía en mi camino y dudaba que la hueca lo hiciera si no deseaba terminar muy mal. Cuando por fin entre confirme que mis ideas habían sido correctas, Anneli realmente nos iba a brindar una noche memorable como era de esperar. Justo habíamos entrado cuando la presentadora hacia su trabajo y la fiesta comenzaba, por lo que al tiempo que tomaba una copa de champagne de una de las mozas que pasaban a nuestro alrededor comente sonriendo a Marlene * La diversión por fin acaba de comenzar… *

Traje:

Una gran fiesta en el Velvet, el treinta aniversario de uno de los locales más reputados de la capital finlandesa. La ciudad fría, del eterno hielo y las noches largas. La ciudad que parecía lo que no era, y que ocultaba sombras tras sus relucientes fachadas adornadas. Sombras de lo que podía ser algo temible, un monstruo en las profundidades del mar, una criatura que se alimentara por el dinero, por su propio ego y por el miedo de las mujeres. Aquella no iba a ser una noche cualquiera en el club nocturno, sin ninguna duda sería una de esas ocasiones que son recordadas y quedan para la posteridad. Dentro de algunos años todos los invitados seguirían recordando aquella fiesta que se dio en el local. Si algo les gustaba a los dueños del Velvet era saber quedar bien en sociedad, que su imagen fuera buena, y de ese modo que sus negocios turbios pudieran seguir realizándose sin levantar la más mínima sospecha. Era una buena táctica. Ahora, había tres nuevos socios. Tres nuevos socios a los que tenía que acercarme y conocer, intentar averiguar algo importante en sus conversaciones. Y además, tenía que encontrarme con otros colegas, por el bien de la investigación.

Había llegado con un coche diferente, no el mío, un coche que pareciera de alguien más adinerado de un auténtico cliente VIP. El jaguar relucía cuando me bajé para que el aparcacoches lo llevara a su lugar. La Interpol sabía estirarse un poco cuando quería, y lo cierto es que tenían demasiadas ganas de acabar con todos los negocios ocultos del local. Tal vez por una fijación desde hace tiempo con el dueño anterior, Gallager. Caminé hasta la puerta del lugar, ese que pisaba día tras día. La gente estaba por todas partes comenzando a abarrotar las instalaciones elegantemente preparadas para la ocasión. Sabía que Luxx trabajaba aquella noche y quise acercarme para saludarla, pero no la encontré. Mi mirada acabó perdida por el sitio sin dar con ella. Mierda.

Me quedé observando el lugar, localizando a la gente, intentando hacerme un mapa mental de la situación. Poder controlar en cada momento a las personas importantes, situar al resto de policías que andarían por allí. pasar desapercibido, regla de oro, lo más importante. Aparentar ser ese cliente VIP que se suponía que era. Una noche importante para la investigación, tal vez en algún momento pudiera asaltar a algunos de los dueños y entablar conversación con ellos, ganarme la confianza de los desconocidos. La boca del lobo, allí estaba, esta vez con más peligro que otras pero tenía que estar siempre al pie del cañón. Saqué la cajetilla de tabaco y encendí un cigarro, el primero de la noche. Solté el humo mientras seguía buscando a Luxx. Ah, allí está. La observé, sonriendo, al final sus vestidos se habían quedado en el armario, no eran sus opciones para venir a la fiesta. Caminé entre la multitud en dirección a ella, dejando un potente rastro de humo de Lucky Strike y colonia para hombre tras de mí.

Las fiestas en donde se reúne la alta sociedad no son más que meros teatros. Siempre buscando llenar los frívolos vacíos con sonrisas huecas, halagos hipócritas, en resumen, gente fingiendo que le agrada otra solo para llegar a tener un beneficio de ellos en el futuro. Es por eso y muchas cosas más que detestas ir a ese tipo de eventos, no porque tú seas la excepción a la regla, sino, porque te basta con cargar tu propia hipocresía. Pero aun así, irás a esa fiesta. El 30avo aniversario del Velvet 69 proclama tu presencia, no puedes faltar, no ahora que eres socia de ese lugar y ahora llevas la responsabilidad de que todo siga bajo ese temple y esplendor, que tanto lo ha caracterizado por tres décadas.

Con calma te diriges a la tina, antes de ir al circo, donde se hará la presentación de los nuevos socios, debes arreglarte. El agua recorre tu piel, empapándote cada centímetro, sin dejar nada sin cubrir. Entonces abres los ojos y sales de tu trance, ya es hora de empezar a arreglarte de verdad. El vestuario escogido para esa velada especial, ha sido un sencillo pero elegante vestido negro, con un escote en la parte de la espalda que permite ver tu silueta a la perfección. Los accesorios escogidos para resaltar la vestimenta son una pulsera dorada, un gran anillo de la misma tonalidad y un pequeño bolso en el cual solo llevas lo necesario. Todo sencillo pero sin lugar a dudas, todo encaja a la perfección. En el peinado optas por algo más natural, llevas la castaña cabellera suelta, dando ese toque aun más femenino en ti. Un suspiro brota cuando te das la última mirada en el espejo. Has terminado de arreglarte justo cuando se escucha el timbre de la gran casona que recientemente has adquirido. Bajas con toda tranquilidad, manteniendo tu expresión de forma fría e inerte, pero cuando ves a tu acompañante esperándote no puedes evitar embozar una pequeña sonrisa ladina. –Que elegante estamos esta noche Neal.- le dices aun desde las escaleras. –Solo espero poder haber alcanzado nivel.- bromeas.

Sin mucha prisa se dirigen al auto que ya lo espera. La noche es joven, pero ya deja ver ese destello de sorpresa, por supuesto, no podía ser para menos.

El trayecto no dura tanto como esperabas. « Así es mejor » piensas para ti. Al llegar los flashazos no se hacen esperar, por supuesto, toda la alta sociedad finlandesa está en el magno evento, nadie puede salvarse del acoso de las cámaras. Como ya dije, el aniversario del Velvet, promete. Le tomas el brazo a Neal, y sin más entran al lugar. La elegancia, es lo único que se puede observar a donde sea que se le mire. Anneli se esforzó de manera espectacular.

Un ligero golpe en el micrófono hace que todos los presentes guarden silencio, todos se olvidan de sus pláticas banales y posan la atención en una joven rubia que será la encargada de ir guiando el programa, el cual, al parecer estaría lleno de grandes eventos y sorpresas para los asistentes. Se presenta a los nuevos socios del Velvet -en el cual estás incluida-. Cuando te nombran, el reflector te ilumina, diriges una sonrisa a modo de saludo, acompañado con un sutil ademán de mano. La luz te deja de enfocar, la rubia siguen diciendo lo que sea que diga. Cuando todo termina todo eso, se inicia con el primer show que amenizará la noche. Una joven de facciones hindues empieza lo que resulta ser una danza bastante hipnotizante, pues nadie parecer poder quitarle la vista de encima.

Ladeas el rostro, al mismo tiempo que logras tomas una copa de champagne, que pasan ofreciendo los camareros. –Eso va a ser muy interesante.- comentas al aire, sonriendo. Despegas la vista de la joven asiática y miras a tu acompañante. -¿Qué opinas tú?

Vestuario:

Aquello no me gustaba nada. Hasta donde tenía entendido, muchos efectivos de la policía iban a estar metidos en la fiesta de aniversario del Velvet. No era algo que supiera de primera mano, que desde que había empezado mi labor de encubierto había dejado de lado las reuniones informativas y cualquier cosa que pudiese hacer que las personas que no convenían uniesen puntos hasta descubrir quién era en realidad y qué era lo que pretendía. Y por supuesto, la mejor manera de dejar a esas personas en la ignorancia era dejar a todo el resto del mundo en la oscuridad, con un par de excepciones que sabía que no bastarían para conectarme con aquella identidad que, a pesar de ser mía, estaba tan enterrada que incluso a mí mismo me sería muy difícil recuperar cuando el momento llegase. El caso era que de la operación que pretendía llevarse a cabo aquella noche me había informado Micaela por nuestros canales internos, siendo ella uno de los pocos vínculos que tenía con el departamento.

Y no me gustaba. Podían racionalizarlo como se les diera la gana, pero los hechos eran que la mayoría de las pruebas que existían contra el club estaban estrechamente ligadas con los socios que ya no figuraban, y ni siquiera ellas habían sido suficientes en su momento como para hacer algo. Ahora figuraban tres personas a quienes de momento no se les podía rastrear nada, siendo uno un extranjero recién llegado y los otros dos personas que habían ascendido desde la base de la pirámide en la que se apoyaba el club con medios poco convencionales pero de los que aún no se lograba sacar nada en limpio. Por una parte estaba Cameron Hunter, emergiendo desde la posición de scort a ser una socia. Muy poco convencional y por demás extraño. Por otro lado, Zebastian Zolezzi, y lo que menos se decía por los rincones del club era que ese ascenso había sido un simple capricho de parte de Anneli. Fuera capricho o no, sin embargo, seguía siendo un enorme golpe a las investigaciones, precisamente por lo poco que podría saber él de cómo se manejaban las cosas en aquel sitio.

Era un mal movimiento. Me lo repetía una y otra vez, pero eso no podía impedir que fuese a asistir al evento. Había recibido mi invitación como cliente frecuente, y en realidad no tenía razones para no asistir. Así que me había vestido de manera un poco más formal que lo frecuente y había llegado hasta el club en mi automóvil, dejándolo en el estacionamiento, tomando la máscara que tenía en el asiento de al lado, la única que había encontrado a última hora al recordar que la fiesta los iba a utilizar, y colocándola sobre mi rostro, ocultando buena parte de él. Descendí del vehículo y entré con las manos en los bolsillos. Hubieron enseguida algunos rostros reconocibles, como el de Micaela que esperaba en la puerta, sabía que no a mí. También un par de efectivos de la policía que conocía por expedientes más que por otra cosa. La mayoría probablemente no me reconocería a mí. Menos aún con la máscara. Una máscara sobre otra máscara, la de mi identidad falsa pero tan válida como cualquiera, de hecho más válida legalmente en esos momentos que mi identidad original. Kjell Larsson acababa de llegar a la fiesta mientras se presentaba a los socios, y como tal me fui a ocupar un lugar en una mesa.

Spoiler:

Mente fría, eso era lo que debía tener. Ambos sabíamos a lo que nos enfrentábamos al haber decidido continuar con aquella relación a pesar de todo y estaba dispuesta a actuar como bien lo estaba haciendo el, no seria la primera vez que interpretaría algún papel para poder pasar desapercibida y esta por supuesto no era la excepción. No iba a negar que por un momento su frialdad me golpeo como un cachetazo en la mejilla pero rápidamente comprendí de que se trataba y recordé lo pactado. No era su mujer, era simplemente su acompañante, la hetaira que había elegido para pasar aquella velada en tan importante acontecimiento. -buenas noches Alphonse, tu no te queda atrás, estas muy elegante y apuesto esta noche- respondí sin mirarlo a los ojos ya q de lo contrario no podría continuar con aquello. No me agradaba la idea de que nos mantuviéramos tan distantes pero ambos sabíamos que era sumamente importante. Respire profundamente después de la intensidad de aquel beso aceptando que era solo uno más.

Tome su brazo con la seriedad que me conferían aquellos eventos a los cuales detestaba, el vestido me quedaba incomodo y sentía que en cualquier momento me caería a causa de la extensión del mismo y de los tacones por supuesto. Me aferre mas aun a el y avance mirando alrededor, inspeccionando mas que nada el ambiente, nada se me podía escapar aquella noche o estaría muerta, la vida de mi hija pendía de un hilo y por supuesto lo aferraria con uñas y dientes.

Mi rostro giro a la derecha percatándome de la presencia de Seeley, primer suspiro de alivio, al menos no me encontraba sola esa noche. Sabia que todos estaríamos presentes pero hasta no confirmar la posición de cada uno no estaría relajada, si es que podía estarlo en algún momento. Incline apenas la cabeza en forma de saludo esperando que se percatara de aquel pequeño gesto, el cual nos había tomado tiempo en focalizar. – claro – dije sonriéndole apenas, prefería estar en cualquier otro lugar antes que ahí y con el por supuesto pero en otra actitud.

A medida que íbamos avanzando hacia el interior del salón podía reconocer rostros algo familiares en el habitué del velvet hasta que vi a Ake, serio como siempre, distante, perceptivo, mi compañero dentro de este lugar del infierno, sonreí apenas, no estaba sola, no solo me protegía el hombre a quien amaba sino que podía contar con mis “guardaespaldas” tenia que reconocerlo, sola no hubiera podido.

Mi mirada se cruzo con la de mi mejor amigo, mi vecino a quien le dedique un guiño de ojo casi imperceptible acompañado de la mordida de mis labios. Un lenguaje que habíamos diseñado entre nosotros desde hacia años. “todo esta tranquilo y relajado” quise decir y asentí en forma de saludo. Volví a sonreír mientras tomaba la copa que me alcanzaba Alphonse – ya lo creo… - “mi amor” hubiera querido decir pero preferí callar esperando que todo acabara pronto. El verlo tan expectante y alegre ante esa gente me producía rabia, desconfianza y hasta celos. Estaría bien lo que hacíamos? Suspire apenas, no quería que notara mis dudas.

Alce la copa para beber un poco al momento que mis ojos se cruzaban con los de una rubia hermosa, me costo un momento descubrir a Hayley debajo de ese vestido blanco, estaba sumamente hermosa. La mire un momento como tratando de leer su mente “tranquilos, no cometan una estupidez” pensé recordando una de las discusiones que habíamos tenido con respecto a las actuaciones aquella noche. Me aferre mas al brazo de Al, era lo único que podía hacer, sentir su cuerpo cerca de mi y su aroma mientras mis sentidos estaban latentes pendientes de cada movimiento dentro de aquellas cuatro paredes.

Mis dedos tamborileaban sobre la fina superfície de vidrio mientras aguardaba que la cajera consiguiera algo de cambio. En ocasiones como estas deseaba tener un tarjeta de crédito ya que sólo habría tenido que firmar o poner mi clave de seguridad para luego poder marcharme tranquila pero, yo odiaba los créditos o los préstamos pues había aprendido desde muy temprano que estos son una tramposa tela de araña y una vez que nos enredamos en ella no podemos escapar.
La muchacha regresó con el dinero y me pidió disculpas por la demora exhibiendo una sonrisa de inseguridad. ¿Tan feróz lucía? Sí, es cierto que estaba impaciente pero no me imaginaba que tanto como para ponerla nerviosa.
Había ya dejado la tienda detrás de mí cuando escuché un sonido ahogado proveniente de mi cartera; metí mi mano en ella tanteando en busca de mi celular, tardaba tanto en encontrarlo que temía perder la llamada y para mi desgracia así fue. Observaba con preocupación la pantalla del pequeño aparato preguntándome si volverían a llamar. Al revisar la lista de llamadas perdidas pude conferir que el número era privado e inmediatamente sentí un peso en el estómago, era como si éste contuviera un sólido pedazo de asfalto. El familiar sonido de un bandoneón llegó a mis oídos y apreté el botón verde para contestar.

-¿Hola?-
-¡Anneliesse! Gracias a Dios al fin respondiste mi llamada...- Su voz sonaba mortificada.
-Lo siento tío... Dime, ¿Cómo está Elizabeth?- Lo oí carraspear un poco antes de responderme
-De eso te quería hablar Liesse... Mira, creo que lo mejor sería que vengas a despedirte, no sé cuánto tiempo más tu hermana... podrá aguantar...- dictaminó tartamudeando al pronunciar las últimas palabras.
Una sensación vertiginosa se apoderó de mí mientras yo guardaba silencio por unos segundos las siguientes palabras que salieron atropelladas de mi boca eran en un tono severo.
-¡No! ¡No te puedes dar por vencido! No me puedes decir eso... Tiene que haber alguna salida, algo debe haber...-
-Bu... Bueno... Al parecer hay un nuevo remedio pero es demasiado costoso, yo no lo puedo pagar Liesse y además no hay garantías de que eso la salvará...-respondió mostrándose claramente desesperanzado.
-¿Cuánto es?-
-Liesse no creo que tú tampoco puedas... Es realmente demasiado costoso...-.
Bufé con impaciencia antes de insistir.
-¿Cuánto es?-
-Liesse realmente no podrías-
-Sólo dime cuánto es, no es tan difícil- replicé dejando en claro que él no tenía otra opción.
El soltó un hondo suspiro dándose por vencido antes de contestarme
-Treinta y cinco mil dólares...-
-Dile a Bethy que los conseguiré, que resista-Me esforzaba para contener el torrente lágrimas que amenazaba con escapar de mis ojos.
-¿Qué vas hacer Anneliesse?- me cuestionó de un modo desconfiado como si adivinara cada uno de mis actos.
-Mira tío, no te preocupes por mí, tú sólo cuida mucho a Elizabeth y ahora debo irme porque llego tarde a un compromiso- Concluí la llamada sin darle tiempo de que dijera algo. Estaba dispuesta a vender mi alma para poder salvar a mi hermana y él no podría impedírmelo.

En cada rincón del camarín se sentía el aroma de mi nueva adquisición. Heché una última mirada al espejo y vi en él el reflejo de mi rostro algo demacrado pese a los esfuerzos que había hecho para disimularlo con algo de maquillaje.

Me adentré en la fiesta mezclándome entre la muchedumbre sintiéndome segura de que las luces de Velvet y el delicado vestido que favorecía mi silueta me ayudara a que no notaran la palidez de mi piel.

Vestimenta: